Mientras muchos andamos felices con el boom tecnológico de los últimos años, aprovechando las bondades del iphone, sus aplicaciones y la conectividad 3G -o 4G para los más afortunados-, lapenetración de banda ancha en América Latina es de un 6% versus un 33% en países más avanzados, según datos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones. En estos países además, el costo mensual de 1Mbps de banda ancha fija representa menos del 1% del ingreso mensual per cápita, en tanto que para muchos países de la región es superior al 10% (CEPAL). Y aunque Chile presenta un panorama mejor a nivel regional, con un promedio de penetración de banda ancha de un 9,8% (Subtel, 2009), todavía estamos lejos de lograr una verdadera inclusión digital. En conexiones más bajas de Internet, nos quedamos con el 50% de los ciudadanos como usuarios de la red, es decir, la mitad queda fuera de juego.
Pero no sólo es importante la infraestructura tecnológica sino que el desarrollo de capacidades en la población es una pieza clave para favorecer el progreso económico y la inclusión social. A través de la integración de las TIC en los procesos de enseñanza-aprendizaje y en los sistemas nacionales de salud; de favorecer la innovación tecnológica para mejorar la competitividad y la productividad; promocionando el gobierno electrónico en aras de la modernización, transparencia y fortalecimiento de la democracia, se podrá lograr una auténtica revolución digital que elimine las dependencias norte-sur, y cierre la inequidad social donde sólo unos pocos están en manos del conocimiento.
En unos días más (del 21 al 23 de noviembre) se celebra en Lima la Tercera Conferencia Ministerial sobre la Sociedad de la Información en América Latina y el Caribe, donde se aprobará un nuevo plan de acción regional –eLAC2015- con el objetivo de impulsar el uso de las TIC y lograr a través de políticas públicas una inclusión digital con miras al 2015. Los lineamientos principales de la nueva propuesta de plan eLAC2015 apuntan a que la región dé un salto hacia la universalización del acceso a banda ancha de alta calidad y la incorporación de las TIC en las actividades productivas, los servicios públicos, la educación y la salud.
Coordinados por la CEPAL, que actúa como secretaría técnica del plan, los países de la región tienen en manos un rol fundamental que cumplir y un compromiso con sus pueblos para dirigirlos hacia verdaderas sociedades digitales e inclusivas.
Si cree en el potencial de las TIC para avanzar hacia un desarrollo con más innovación e igualdad en la región, puede sentarse a ver, analizar y discutir los paneles abiertos de la conferencia ministerial a través de su canal de webstreaming. Quizás sea, por el momento, su mejor contribución.
