Superbowl for Dummies

Si ya nos denominan (¿o autodenominamos?) los gringos de Latinoamérica, hagámoslo bien. No basta con disfrazar a los niños y sacarlos a pedir dulces el 31 de octubre, usar anglicismos como si supiéramos lo que significan -¿WTF?- o juntarnos en el Starbucks para cada reunión hipster (¿vio?). No. Tenemos que hacernos cargo de su institución más importante: el fútbol americano. O para ellos, simplemente Football.

Y éste es el mejor momento para empezar, porque el domingo 5 de febrero se juega la súper hiper mega gran final, más conocida como Superbowl (o Súper Tazón, si eres un relator mexicano), el evento deportivo televisado más visto del planeta. En realidad no lo sé, pero para este caso prefiero jugar con la hipérbole.

Y es que, como buen producto gringo, este espectáculo trasciende el juego: “le lleva” cantante famosa interpretando a capela el himno nacional (Kelly Clarkson) con banderas flameando en cámara lenta, F-16 atravesando el cielo justo cuando la susodicha pronuncia “land of the free”, fuegos artificiales en forma de “I love America”, show del entretiempo con un line-up de ensueño (Madonna + Foo Fighters), superproducción de comerciales impresionantes (el espacio publicitario más caro de la historia de la humanidad) y, por supuesto, hartos giles sacándose la cresta en la cancha.

Ahora bien, si queremos hacer propia esta ceremonia, no será suficiente juntarse con los amigos, pedir pizza, ponerse el gorro que tiene una lata de cerveza a cada lado o pintarse líneas negras debajo de los ojos, debemos saber cuándo aplaudir, cuándo ponerse de pie y gritar “touch down” sin mirada lateral de interrogación (¿touch down?) y para eso tenemos que saber por qué se están sacando la cresta.

Como todo deporte, el fútbol americano tiene varias reglas y sub-reglas, pero para efectos prácticos y poder ver el partido como si hubiésemos vivido algunos años en Boston, basta con un overall para entrar en sintonía.

Dos equipos, con 11 jugadores en cancha cada uno, tienen como meta adquirir puntos llevando el ovoide (la pelota deforme) hasta el fondo de la cancha, lo que se denomina touch down (y vale 6 puntos). Pero lo hacen, como buen juego civilizado, por turnos: primero un equipo ataca y el otro defiende.El equipo que ataca tiene 4 oportunidades para avanzar al menos 10 yardas, si lo logra tiene otras 4 y así hasta llegar a la “línea de anotación”. Estos avances los pueden hacer por tierra, o sea, corriendo, o por aire, o sea, tirando la pelota.

El equipo contrario tiene que detener el avance ya sea tacleando al corredor o interceptando el pase. Si evitan que los atacantes logren las 10 yardas o interceptan el pase antes de que caiga en manos del receptor, el juego se da vuelta y les toca a ellos liderar la ofensiva. ¿Muy complicado? ¿Vamos bien?

Ya. Entonces hasta ahora sabemos que el Touch Down vale 6 puntos… pero ¿hay otra forma de sumar? Yes sir: pateando entremedio de los 2 palos. El problema es que el llamado “gol de campo” sólo entrega 3 puntos y hay que hacerlo de cerca para no fallar, entonces los equipos lo dejan como última opción. Para no enredarnos más, paso a aclarar algunos términos para cachar lo que dicen los comentaristas y ustedes le expliquen al resto de los espectadores con un tono de “obvio po” o más gringamente, “duh!”:

• Quarterback: mijo encargado de tirar la pelota y distribuir el juego. O sea, el mejor pagado de la cancha. También conocido como “Mariscal de Campo”.
• Running Back: mijo que tiene que correr con la pelota. También conocido como el que se lleva las mayores golpizas.
• Primer Down: primera oportunidad para avanzar 10 yardas, o sea, algo bueno. Se recomienda celebrar.
• Pase completo: cuando el mijo que tira se la pasa al mijo que recibe y éste la captura con todas las de la ley. Celebrar.
• Pase incompleto: cuando el mijo no logra la captura con todas las de la ley, o sea, se le cae. Abuchear.
• Time Out: cuando el entrenador detiene el partido para dar instrucciones o detener el reloj. Sólo puede hacerlo 3 veces por cada mitad. Ir a buscar más cerveza y/o pausa para el baño.
• NFL: la ANFP del Futbol Americano (National Football League)

Con eso estamos listos para ver el football el domingo en un rico BBQ (no le vaya a decir asado). Elija su equipo a seguir entre los NY Giants y los New England Patriots, utilice algunos fumble, interception, hail mary y otras palabras que suenen gringas y ya: ud. se ha apropiado del tesoro de yankeeland y es un true american (porque no basta con vivir en el continente).

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