El cuadro de Jorge Sampaoli debió remar desde atrás, ya que a los siete minutos los paraguayos se adelantaron con tanto de Víctor Cáceres, tras centro de Luciano Civelli.

La apertura de la cuenta hizo que los nacionales arriesgaran un poco más y se expusieran al contragolpe guaraní, que casi embocó el segundo con José Núñez (17′), pero poco a poco la ‘U’ comenzó a adueñarse de las acciones y acercarse al arco del portero Rodrigo Muñoz.

Un tiro libre de Marcelo Díaz (23′) y un frentazo de Angelo Henríquez (32′) pudieron darle la paridad al visitante, aunque en la contra Miguel Samudio (35′) exigió a Johnny Herrera. Sobre el final Díaz (43′) casi la embocó desde lejos.

El segundo tiempo fue de ida y vuelta, hasta que a los 55′ los universitarios encontraron el empate en una afortunada acción. Disparo del argentino Gustavo Lorenzetti (57′), reboté en un rival y la pelota que se incrustó en el arco local.

En la última media hora ambas escuadas buscaron la victoria, pero sólo la expulsión a los 89′ del ingresado ariete Emilio Hernández (segunda consecutiva) alteró el desarrollo y donde la ‘U’ cimentó su paso a semifinales, considerando que de local sólo suma victorias (cuatro), con 15 goles a favor y 3 en contra.

La revancha entre azules y guaraníes ya está programada y será el jueves 24 de mayo, a las 21.30 horas, en el Estadio Nacional.

El vencedor de esta llave chocará en semifinales con el ganador de la serie entre Boca Juniors y Flumiense, cuyo primer partido será este jueves 17 en Buenos Aires y la vuelta el 23 en Río de Janeiro.

Según informa radio Bío Bío, el motivo dado por Rusell Mark, oro en Atlanta 1996 y plata en Sidney 2000 en tiro, es haber perdido una apuesta sobre las reglas del fútbol australiano, por lo que se vería obligado a llevar la reducida prenda.

El portavoz del Comité Olímpico Australiano, Mike Tancred, estimó que esa indumentaria no sería la adecuada, teniendo en cuenta el físico actual de Russell Mark: “El problema es la edad, Russell no es un niño, ya hace tiempo que dejó de tener cuerpo de modelo”.

“Además, serán sus sextos Juegos y podría ser designado como abanderado. Imaginad al abanderado, al frente de nuestra delegación, con un mankini”, subrayó Rusell a un programa radial.

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La previa

En el estadio ‘Nicolás Leoz’ de Paraguay la Universidad de Chile inicia la llave de cuartos de final de la Copa Libertadores ante el Libertad con la ilusión de seguir rompiendo marcas y ganar por primera vez en tierras guaraníes. Los azules no podrán contar con el delantero Junior Fernandes por lesión, quien será reemplazado por Felipe Gallegos.

Los dirigidos por Jorge Sampaoli alinearán con: Herrera; Rojas, González, Lichnovsky; Rodríguez, Díaz, Aránguiz, Mena; Lorenzetti, Henríquez, Gallegos. En tanto, los dueños de casa que son dirigidos por el argentino Jorge Burruchaga saldrán a la cancha con: Muñoz; Bonet, Nasuti, Benegas, Samudio; Ayala, Aquino, Cáceres, Civelli; Núñez, Velázquez.

El diestro de 26 años fue observado en vivo por Claudio Gugnali, uno de los ayudantes de campo de Alejandro. Y quedaron asombrados por el gran rendimiento: en lo que va de este año lleva convertidos 11 goles y jugando de lateral-volante.

La idea de Sabella es convocarlo para tenerlo como una alternativa para Pablo Zabaleta, quien terminó de gran forma en el Manchester City. Matías hizo Inferiores en Boca, pero recién pudo destacarse cuando pasó a Nacional de Uruguay (la rompió de tres) y terminó de afianzarse en la U, que ganó la última Sudamericana.

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El representante añadió que “después de la final de la Copa del Rey hablaré con los responsables deportivos del Barça para hacerles llegar el interés de Drogba”. Igualmente manifestó que su cliente “está enormemente ilusionado con la posibilidad de poder acabar su carrera deportiva en un club como el azulgrana”.

Gallardo recalcó que “el dinero jamás será un problema, porque Drogba priorizaría el lado deportivo al económico”. En Inglaterra se ha deslizado que el Chelsea le estaría ofreciendo la renovación a la baja, es decir, una ficha anual muy inferior a la que ahora mismo está percibiendo, superior a los 8 millones de euros anuales.

El goleador de Costa de Marfil, que ha ganado tres veces la Premier League con el Chelsea y ha sido distinguido en dos ocasiones mejor jugador de África, acaba contrato con su club el 30 de junio y no tiene la intención de renovarlo, tanto si gana su primera Champions League este sábado como si no: “Está firmemente convencido de que su etapa en el Chelsea y en Inglaterra ya ha finalizado y arde en deseos de emprender otra aventura deportiva”, detalló Gallardo en La Ronda.

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Las lista de los once más destacado de la temporada aparecen las componen: Samir Handanovic (Udinese) en el arco; Andrea Barzagli (Juventus), Thiago Silva (AC Milan) y Francesco Acerbi (Chievo) en la zaga; Andrea Pirlo (Juventus), Arturo Vidal (Juventus), Alessandro Diamanti (Bologna) y Antonio Nocerino (AC Milan) en mediocampo; Zlatan ibrahimovic (AC Milan), Antonio di Natale (Udinese) y Sebastian Giovinco (Parma) en el ataque. El entrenador es Antonio Conte (Juventus), consigna Emol.

En la otra cara de la moneda, la lista de decepciones incluye a Sebastian Frey (Fiorentina), Andrea Masiello (Atalanta), Simon Kjaer (Roma), Kakha Kaladze (Genoa), Fernando Gago (Roma), Eduardo Vargas (Napoli), Eljero Elia (Juventus), Milos Krasic (Juventus), Alexandre Pato (AC Milan), Diego Forlán (Inter) y Alberto Gilardino (Genoa). El entrenador fue el español Luis Enrique (Roma).

Sobre el desempeño de Vidal, la publicación señala que ”Conte necesitó un par de partidos para darse cuenta de que era indispensable en el equipo”, además se agrega que “le cambió la cara a la Juventus, formando con Pirlo y Marchisio un mediocampo de Champions”.

Del ex azul Eduardo Vargas, se apunta que ”debía ser el nuevo ‘tenor’, el último fenómeno del Napoli, pero ¿alguien lo ha visto?”

Cabe apuntar que ambos jugadores se verán las caras el próximo domingo en la final de la Copa Italia entre Juventus y Napoli, que se llevará a cabo desde las 14:45 horas de Chile en el estadio Olímpico de Roma.

El moreno atacante tiene una sobrecarga muscular que ya lo tuvo al margen y en la práctica de este martes se resintió, por lo que Jorge Sampaoli, con toda seguridad, lo reservará para la revancha de la próxima semana.

Pese a que desde el interior del cuerpo técnico se dijo que lo esperarán hasta último minuto, lo seguro es que no se arriesgarán a que sufra un desgarro y sería reemplazado por Felipe Gallegos (la otra chance es Emilio Hernández).

Además, la sesión en tierras paraguayas dejó en claro que Alberto Acevedo no parece del todo recuperado e Igor Lichnovsky ocuparía su lugar en la zaga junto a Osvaldo González y José Rojas.

De este modo, la formación azul sería con Jonnhy Herrera; González, Lichnovsky (Acevedo) y Rojas; Matías Rodríguez, Charles Aránguiz, Marcelo Díaz y Eugenio Mena; Gustavo Lorenzetti, Angelo Henríquez y Gallegos.

El timonel, por medio de una columna en el sitio web oficial el organismo, dio su parecer por el choque de fechas por la participación de los azules en la Copa Libertadores.

Jadue recordó que “hace casi seis meses, en el Consejo de Presidentes de diciembre –previniendo la situación que hoy vive Universidad de Chile- nuestro Directorio puso en votación la idea que se aprobara un sistema de Campeonato de Apertura sin Play Off. Ello con la intención de permitirle a nuestra Selección Nacional una mejor preparación. Lamentablemente la votación dio como resultado que ambos campeonatos fueran con Play Off”.

El funcionario indicó que “por bases (artículo 25), debemos reprogramar a Universidad de Chile en sus compromisos por Play Off, ya que se encuentra compitiendo en Copa Libertadores. Así las cosas, la “U” jugará los cuartos de final del Torneo Continental el 16 y el 24 de mayo. En el ámbito local, jugará cuartos de final de Play Off los días 27 de mayo y 11 de Junio”, con 15 días de diferencia entre el primer y segundo encuentro, inédito en este sistema de torneos, implementados en 2002.

Por otra parte, Jadue recalcó que “la Selección Nacional comienza su preparación con miras a (los duelos con) Bolivia y Venezuela el 21 del mes en curso. Y el domingo 27 –ya terminados de jugar los cuartos de final del Play Off, salvo el de Universidad de Chile y su rival, en la idea de optimizar las fechas que le permitan a la “U” participar en ambos torneos- se concentra a las 22:00 horas en Juan Pinto Durán. Todos los jugadores, sin excepción, incluidos los que vienen del extranjero, viajan al día siguiente a las alturas de Calama para iniciar su preparación que culmina el 2 de Junio enfrentando a Bolivia en La Paz y a Venezuela en Puerto La Cruz, el 9 del mismo mes”.

Para el presidente de la ANFP “este choque de intereses, a propósito de los compromisos de la Selección, nos debe hacer pensar muy seriamente en que nuestro sistema de campeonato no da para más. Con 3 equipos por año en la Libertadores; 4 en la Sudamericana (más el campeón si fuera de nuestro país); problemas asociados a la Transferencia Internacional de Jugadores (TMS), etcétera, no da. Definitivamente hay que pensar en una solución que se acerca mucho a un torneo largo pensando en el 2013-2104″.

Además, adelantó que “de seguir avanzando Universidad de Chile en ambos torneos, retrasaremos –de ser necesario- el inicio del Campeonato de Clausura, cumpliendo estrictamente lo que señalan nuestras bases, lo que es una importante señal de apoyo a que nuestros clubes asociados logren objetivos deportivos internacionales que enorgullezcan a un país entero”.

Por último, comentó que “desde otra óptica, la ANFP debe velar por la Selección y los clubes. Si chocan ambos intereses deportivos, definitivamente nuestra obligación es el bien común. Lo que nos representa a todos. El color de todos”.

El argentino recibe fuertes apoyos por todos los lados para seguir en Bilbao. Su círculo íntimo vinculado al fútbol profesional le aconseja firmar: tiene el viento a favor en la directiva, plantilla y afición. Y una obra sin concluir: ha puesto los cimientos para construir un equipo poderoso con el que crecer el próximo año en la Liga y aspirar a meterse en la Champions, algo que no se logra desde hace quince años.

La entidad rojiblanca no tiene indicios como para pensar que debe buscar nuevo entrenador y entiende que Bielsa planea seguir. Eso sí, respetará los tiempos que pactó con Josu Urrutia y no será hasta después del encuentro del Vicente Calderón cuando El Loco se encierre con el presidente para programar el futuro. Ahora hay mucho en juego en lo deportivo como para distraerse, porque ganar la Copa supondría un gran éxito presente y una magnífica noticia de futuro. Permitiría planificar la próxima pretemporada con menos agobios. El Athletic evitaría la fase de grupos de la Europa League y podría conceder mayor descanso a sus internacionales.

Bielsa ha encontrado en la plantilla un fuerte respaldo a su trabajo y la misma parece dispuesta a quedarse en bloque para incidir en la mejora del equipo. Pese a las ofertas, los más cotizados (Llorente y Javi Martínez) parecen dispuestos a seguir en Bilbao. No es momento de cambiar de aires.

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En la previa del choque ante Audax Italiano, el sábado a las 18.15 horas en La Florida, el defensor central tiene claro que primero deben pasar el obstáculo de los verdes, clasificar y luego pensar en el rival, aunque a veces es inevitable.

“La mente está en Audax, no en quién nos tocaría en playoffs. Aunque me gustaría que nos tocara la U”, dijo el defensor proyectando un posible choque en la postemporada.

“Tenemos que asegurar la clasificación. Y estar tranquilos porque dependemos de nosotros”, añadió el oriundo de Quilicura.

Respecto a los variados nombres que se barajan para ser el sucesor del interinato como entrenador de Luis Pérez, Vilches manifestó que “nosotros nos tenemos que dedicar a jugar. El técnico que venga, que sume”.

Por otro lado, el médico de los albos, Julio Botello, reveló que el volante Rodrigo Millar podrá estar el fin de semana, pese a terminar rengueando el fin de semana ante Deportes Antofagasta.

“Rodrigo Millar está totalmente recuperado, de hecho ya está entrenando con normalidad”, señaló el galeno. El “Chino” sufrió una torsión y contusión en su tobillo izquierdo en el duelo ante Antofagasta. De hecho, terminó jugando con complicaciones al no querer salir del campo de juego (porque ya se habían realizado todos los cambios posibles).

Botello destacó además que “Manuel Bravo no está en condiciones de volver este fin de semana”. El molinense sufre un esguince de tobillo derecho y está en tratamiento.

El galeno también confirmó que Pablo Contreras sufre “un desgarro. Estamos en contacto con la selección. Tiene al menos para 2 semanas”, por lo que se perderá los duelos de la ‘Roja’ ante Bolivia y Venezuela y los cuartos de final de playoffs.