OMS organiza debate ético sobre uso de medicinas no probadas contra el ébola

La Organización Mundial de la Salud (OMS) organizará la próxima semana un “panel sobre ética médica” para determinar el uso de tratamientos experimentales en la actual epidemia de ébola en África Occidental.

Actualmente no existe ninguna medicina o vacuna contra el virus del Ébola, pero hay varias opciones experimentales en desarrollo, indicó la OMS en un comunicado.

El tratamiento experimental suministrado a dos personas infectadas con el ébola en el hospital Samaritan’s Purse (Estados Unidos) ha hecho que se cuestione la idoneidad de emplear fármacos no usados con anterioridad, pero que parecen ser efectivos, para combatir la epidemia.

Los dos enfermos, tratados con un suero experimental, aún no se han recuperado, pero mejoran cada día.

Según la farmacéutica Mapp Pharmaceutical, que desarrolló el suero administrado a ambos pacientes, el compuesto se obtuvo en ratones expuestos a fragmentos del virus del Ébola, cuyos anticuerpos generados en la sangre de los roedores impiden que el virus entre e infecte nuevas células.

La OMS quiere determinar no sólo si es idóneo el uso de un tratamiento experimental, sino también quién debería recibirlo, dado que hay muy poca cantidad.

“Estamos ante una situación inusual con este brote. Tenemos una enfermedad con una alta tasa de mortalidad sin ningún tratamiento o vacuna. Necesitamos preguntar a los expertos en ética médica que nos den una guía sobre cuál es la actuación más responsable”, afirmó Marie-Paule Kieny, directora general adjunta de la OMS.

El estándar para evaluar una nueva medicina implica pruebas en humanos en varias fases, a fin de ver que es realmente efectiva y segura.