Desde hacía semanas que se preveía que la participación en las Municipales 2016 sería baja. Tampoco es que la vara estuviera muy alta: en 2012 la abstención fue de un 60% y esta ha venido creciendo desde que se implementó el voto voluntario. En estos comicios se mantuvo la tendencia y la cifra de abstención volvió a crecer y llegó a una cifra inédita de un 65%,
Para algunos analistas, entre los factores que pudieron afectar la participación de los votantes está los cambios arbitrarios por los errores de coordinación entre el Servel y el Registro Civil, que afectaron a 463 mil personas.
Sin embargo también afectó la fuerte desconfianza en la política que hay en los votantes. En la última encuesta CEP, el 68 por ciento dijo que la situación política en Chile era muy mala y las instituciones políticas han sido pésimamente evaluadas. De hecho, grupos como la ACES y movimientos de ultra izquierda llamaron explícitamente a no votar.
Los políticos, por su parte, reconocieron la abstención como un problema que afectó los resultados. Ricardo Lagos dijo “Todos hemos sido castigados por la abstención”. Josefa Errázuriz tuvo una lectura similar. Mientras que Sebastián Piñera, pese a que su sector ganó en todas las comunas emblemáticas de Santiago, dijo que quienes no votaron merecen un “tirón de orejas”.
