Hasta que asumió la secretaria general del PS durante el periodo de Osvaldo Andrade, este abogado de 45 años estaba lejos de la primera línea socialista. En 1997 había sido presidente de la Juventud Socialista de Chile, y entre 1999 y 2004 fue presidente de la Unión Internacional de Juventudes Socialistas.
Durante la administración Bachelet asumió como superintendente de Seguridad Social. Luego, en 2005, se convirtió en subdirector del mismo organismo. Aunque no pertenece al primera círculo de confianza de la mandataria, Elizalde poco a poco fue ganando influencia en el comando desde su lugar como jefe de comunicaciones.
