1974. En la República Democrática del Congo, por entonces Zaire, cerca de 100 mil personas y millones de personas a través de la televisión estaban pendientes de la gran pelea entre Mohamed Alí y George Foreman, ese 30 de octubre.
No fue solamente un choque entre dos titanes del box, enfrentados en el duelo bautizado como “Rumble in the jungle”, sino que el deporte se mezcló con la política.
Donald “Don” King fue quien hizo la difusión del evento, el que finalmente tuvo lugar en Zaire porque su presidente Mobutu Sese Seko, patrocinó la pelea para promocionar el país.
Primero sería el 25 de septiembre, pero por una lesión de Foreman se reprogramó para el 30. Tal fue el interés, que se realizó un festival musical en el país.
La pelea
“Alí, bumaye” (Alí, mátalo). Con esos gritos, popularizados por el mismo Cassius Clay en el país africano, empezaba este combate. Alí optó por una estrategia de ataque muy fuerte al inicio, pero después bajó la cadencia. Recibía golpe tras golpe del poderoso Foreman, pero esto no era gratuito: era para cansarlo.
Cuando éste se cansó, Alí entró de lleno con su contra ataque, que finalmente tumbó al octavo asalto a Foreman. Zach Clayton empezó a contar y el knock out ya fue un hecho.
La pelea de Floyd Mayweather y Manny Pacquiao se le compara a esta pelea, la que fue documentada en el registro “When we were Kings”. Sólo queda esperar si estos pesos pesados contemporáneos pasarán a la historia o no alcanzarán lo realizado por Alí y Foreman hace 40 años.
