Nobel de Física advierte del riesgo de contaminación por fracturación hidráulica

El premio Nobel de Física y ex secretario de Energía de Estados Unidos, Steven Chu,  advirtió este lunes que la fracturación hidráulica puede suponer riesgos de contaminación de aguas subterráneas, aunque precisó que una “regulación apropiada” y la complicidad de la industria “puede reducirlos”.

Así lo aseguró Chu, uno de los veinte premios Nobel que forman parte del jurado de la vigesimoquinta edición de los Premios Rey Jaime I y que hoy, en una declaración institucional, han exhortado a los ciudadanos a aumentar el reciclaje y reducir la producción excesiva de residuos.

El Nobel de Física en 1997 y hasta el pasado mes de febrero miembro del Gobierno de Barack Obama reconoció que en la fracturación hidráulica, un método de extracción de gas natural y petróleo consistente en inyectar miles de toneladas de agua, arcilla y productos químicos a varios kilómetros bajo tierra para provocar la salida de los hidrocarburos, “hay riesgos como en todo”.

“Hasta volando hay riesgos de accidentes”, señaló Chu, quien ha reconocido que puede haber riesgos de contaminación de aguas subterráneas que se pueden reducir con “una regulación y una reglamentación apropiada que tiene que estar bien establecida”.

Además, debe encontrar “la complicidad de la industria. Es muy importante que la industria participe y que esta regulación se haga cumplir”, ha señalado el Nobel, quien ha considerado que cada vez “será más seguro utilizar este tipo de tecnología”.

La importancia de las energías renovables 

Steven Chu subrayó que las energías renovables son el futuro, aunque aún pasarán “muchos años” en los que la sociedad utilizará las fuentes actuales de energía.

El Nobel explicó que uno de los asuntos más importantes para el departamento de Energía de los Estados Unidos es el desarrollo de tecnología que capture las emisiones de carbono a la atmósfera de las industrias, con el objetivo de reducir el impacto en el cambio climático.

También ha destacado que a corto plazo, en diez o quince años, se prevé un almacenamiento de la energía como “forma de conservar la energía para que se pueda utilizar de forma inmediata por los consumidores”, ha señalado.

Chu opinó que durante el desarrollo de la revolución industrial se tomaron “decisiones equivocadas” ya que creció mucho la polución y se hicieron infraestructuras ineficientes desde el punto de vista energético, “pero nadie pensaba que la población, que estaba en 1.000 millones, iba a terminar en los 7.000 millones actuales”.

El Nobel cree que en los próximos años la población crecerá hasta los 10.000 millones de habitantes, punto en el que “probablemente se estabilizará” y entonces habrá cabida “para el desarrollo de la prosperidad en los países emergentes”, aunque “siempre que los países ricos les abran hueco”.

A su juicio, sería necesario capturar el cien por cien de la energía solar que llega a la tierra anualmente para que 10.000 millones de habitantes pudieran vivir al nivel medio de gasto energético de la clase media.

Al ser consultado por el costo que para los ciudadanos supone la energía, Chu explicó que en EE.UU el Departamento de Energía tiene una previsión de descenso de precios y ha indicado que la forma de energía más barata es el nuevo gas natural, cuyo coste es la mitad del europeo.

También ha indicado que dentro de 10 años la energía eólica “puede tener un buen futuro en términos de coste” y que la solar, que ahora es un 60 por ciento más cara, tenderá a aproximarse en una década entorno al 20 por ciento de la energía eólica.