Friends, 20 años: los actores que no pasaron el casting y quedaron fuera de la serie

El 22 de septiembre se cumplen 20 años de la emisión del primer capítulo de Friends, serie que aún tiene millones de fans que añoran un reencuentro, y que no se cansan de ver las repeticiones que dan por Warner Channel. Es por eso que el portal PuroSeries.com elaboró un especial sobre “papeles cambiados”, la historia detrás de la elección de los personajes principales:

Rachel

La primera en quedar seleccionada como Rachel fue Téa Leoni, sin embargo ella rechazó el papel. La segunda en tener el protagónico fue nada más y nada menos que la misma Courteney Cox, pero luego de leer los guiones ella prefirió el papel de Mónica, que aún no estaba asignado. Finalmente Jennifer Aniston aceptó el papel, aunque para eso tuvo que rechazar un trabajo en el exitoso programa Saturday Night Live.

Mónica

En un comienzo Mónica sería un personaje mucho más oscuro e introspectivo, así que los creadores pensaron en que la actriz Janeane Garofalo sería perfecta. Otra que también estuvo a punto de ser tentada para ser la hermana de Ross, fue la conocida como “Carrie” en la serie The King of Queen, hablamos de Leah Remini. Sin embargo, durante las audiciones Courteney Cox se destacó y fue elegida en el papel de Mónica.

Phoebe

No podemos imaginar a otra Phoebe que no sea Lisa Kudrow, pero lo cierto es que el personaje fue en primer lugar ofrecido a Ellen DeGeneres, pero ella lo rechazó. Lisa se ganó el papel con su genialidad, de hecho fue la primera mujer en ser escogida para la serie, ya que en las audiciones encajó perfectamente. Los productores dijeron que las otras actrices audicionaron con “zapatos rotos y ropa extraña”, además de una actitud sobreactuada. Nada que ver con la natural y despistada Phoebe.

Ross

Lo conocemos por ser el protagonista de Will & Grace, pero la verdad es que Eric McCormack audicionó para interpretar a Ross y luego de unas etapas quedó descartado. Ahora sabemos que David Schwimmer fue el primer actor en ser escogido para la serie, y que incluso los guionistas pensaron en él al crear a Ross.

Chandler

El actor Craig Bierko fue la primera opción para hace el papel de Chandler, descrito como un “tipo sarcástico y gracioso”, los productores creyeron que era el personaje más fácil de encontrar entre los actores pero se equivocaron. Otro que estuvo a punto de hacer el papel fue Jon Cryer, conocido por interpretar hasta el día de hoy a Alan de Two and a Half Men. Él ni siquiera pudo llegar a la audición porque estaba en Londres trabajando en una obra de teatro. Finalmente Matthew Perry se quedó con el apetecido papel.

Joey

Finalmente tenemos al tierno y simpático Joey, personaje que fue tan apetecido por el actor Hank Azaria, que incluso declaró haber audicionado dos veces para el papel. Luego de su decepción, logró actuar en Friends como David, el novio científico de Phoebe, trabajo que le valió una nominación al Emmy. Matt LeBlanc usó su experiencia actuando como “un tipo Italiano, de carácter tierno” como en Vinny and Bobby y con esa táctica terminó ganando el papel.

Bonus track

Incluso el mismo título de la serie “Friends” tuvo posibles reemplazantes: Los creadores navegaron entre nombres como “Once upon a time in West Village”, “Insomnia cafe”, “Across the hall”, “Six of One” y “Friends like us”. La versión final de las elecciones, tanto del título como de los personajes, son los que aseguraron el éxito de la serie, realmente no puedo imaginar cómo hubiese sido todo si es que a los actores que se les ofreció en una primera instancia los papeles, no los hubiesen rechazado, o si a los que audicionaron y no quedaron se les hubiese dado otra oportunidad.