El galardón Mo Ibrahim por buen liderazgo en África fue creado en el año 2007, pero hasta ahora sólo fue concedido tres veces, porque el comité encargado de la selecciónno encontró suficientes líderes que cumplan con el criterio de clasificación. El premio está destinado a jefes de Estado africanos elegidos democráticamente y que hayan dejado el cargo en los últimos tres años.
En el caso del ex presidente de Cabo Verde, Pedro Verona Pires, el comité dijo que se lo otorgaba por promover la democracia y el desarrollo en su país.
Durante sus dos mandatos (de 2001 a 2011), Pires logró reducir fuertemente la pobreza en el archipiélago. Para las Naciones Unidas, Cabo Verde dejó de estar entre los países más pobres del mundo en el año 2007.
Pese a su éxito, al finalizar su segundo período, Pires rechazó la posibilidad de reformar la Constitución para buscar la reelección.
“Cabo Verde es visto ahora como una historia de éxito en África, social y políticamente“, dijo el comité que otorga el premio.
En cuanto al galardonado, éste expresó que lo recibía como “un reconocimiento” a sus 50 años “de dedicación total y exclusiva a la política y a las causas de la independencia y la democracia”.
Además de los servicios hechos a su país, Pires, de 77 años, fue uno de los líderes africanos que intentó mediar este año en la crisis política en Costa de Marfil,cuando su presidente se negó a aceptar la derrota en las elecciones, lo que derivó en una sangrienta guerra civil de varios meses.
