El vicepresidente de Finanzas de Codelco, Thomas Keller, anunció que en el marco del presupuesto 2012, ya elaborado por el directorio, y que se encuentra en manos de los ministros de Hacienda y Minería para su aprobación, se incluirá una cartera de proyectos que sobrepasa los US$ 4.000 millones, superando el monto destinado para este año.
Keller señaló, de acuerdo a lo publicado por La Tercera, que “el directorio ya evacuó su presupuesto a consideración del dueño, y ellos tomarán conocimiento en los próximos días de esta propuesta y resolverán al respecto”, dijo, agregando que también está en poder de los ministerios de Hacienda y Minería la propuesta de capitalización del Estado para materializar las inversiones.
El monto de inversiones proyectado supera los US$ 3.243 millones destinados para este año. También es mayor a las previsiones iniciales para 2012 que tenía la empresa, que se acercaba a los US$ 3.460 millones.
El ejecutivo explicó que en 2012 la minera necesitará mayor capital, pues se encuentran avanzando en la edificación de los proyectos mina Ministro Hales (ex Mansa Mina), en el norte, y también en el Nuevo Nivel Mina de El Teniente.
En ambas proyectos, Codelco invertirá más de US$ 5.300 millones. “En (la mina) Ministro Hales ya estamos en plena construcción y estamos avanzando bastante bien. Por lo tanto, estamos esperanzados de que vamos a lograr ponerlo en marcha hacia fines de 2013”, manifestó Keller.
Dos nuevos proyectos también podrían avanzar en 2012, indicó el vicepresidente de Finanzas de Codelco: la ampliación de Radomiro Tomic y de la división El Salvador, que se ven materializados hacia 2017 ó 2018. Ambas iniciativas se encuentran hoy en fase de prefactibilidad, estimándose que en el primer trimestre del próximo año se dé la luz verde para empezar los estudios de factibilidad. “Estamos con muy buenas ideas para aprovechar el potencial de Radomiro Tomic, aunque está menos avanzado que todos los otros proyectos, pero claramente estamos empeñados en avanzar lo más rápido posible con esa iniciativa. También están los proyectos que tenemos para El Salvador que, insisto, aún no los hemos integrado a la familia de los proyectos estructurales, porque están en etapas muy preliminares de sus etapas de ingenierías”, dijo.
Sin embargo, en la cuprífera estatal creen que en 2012 no habrá importantes avances productivos, e incluso se prevé una caída marginal de la producción: “La realidad en materia de leyes indica que no es razonable que la producción se pueda aumentar respecto de este año, más bien, esa realidad indica que podría haber una reducción“, puntualizó Keller, añadiendo que la cifra de producción de cobre fino podría caer a 1,66 millón de toneladas, contrastando contra los 1,77 millones esperados para 2011.
