Estudios recientes publicados por Fundación Avina estiman que 70 millones de personas están siendo atendidas por las Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento, OCSAS, en América Latina y el Caribe. En algunos casos, el sector comunitario está dando agua a más de un cuarto de la población de algunos países y han ayudado a cumplir las Metas del Milenio a esos diferentes Estados.
Sin embargo, estas organizaciones han estado invisibilizadas por parte de los poderes y de las grandes entidades financieras, no reconociendo el esfuerzo que vienen haciendo desde hace más de 50 años para dar un servicio tan vital como el agua a muchas poblaciones.
En muchos países el acceso al agua no ha sido un tema estratégico, como sí lo han sido la energía y la producción, por ejemplo. De ahí que todavía se presenten tantas dificultades en cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio y que, además, el Derecho Humano de acceso al agua esté todavía relegado a una mera utopía para una gran parte de la población.
En este marco, estas organizaciones son un verdadero sector operador de agua y cumplen un rol esencial. Se trata de operadores que son gestionados por las mismas comunidades organizadas bajo principios democráticos, de rendición de cuentas y sin fines de lucro. El empoderamiento comunitario, el accionar cercano al agua y a las necesidades concretas de la comunidad le dan su particularidad. Sin embargo, muchas veces deben cumplir con sus cometidos sin mayor reconocimiento, lo que las arrincona a un funcionamiento rudimentario y empírico.
Ante esta realidad, las organizaciones comunitarias necesitan fortalecerse, consolidarse y dotarse de los medios para mejor llevar a cabo sus cometidos de mayor cohesión. Con este fin se creó La Confederación Latinoamericana de Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento (CLOCSAS) que ha permitido que puedan contar con Estatutos consensuados y aprobados por las organizaciones adherentes de 15 países latinoamericanos.
El estar a punto de realizar su VI Encuentro Latinoamericano de Gestión Comunitaria del Agua, entre el 2 al 4 de septiembre en Chile, es un factor mayor de presencia, visibilización y articulación del sector de la gestión comunitaria del agua a nivel del continente. Sin embargo, CLOCSAS debe ir dando pasos fundamentales en llegar mayormente ahí donde está su verdadero objetivo, en el fortalecimiento y la consolidación de las Organizaciones Comunitarias de América Latina y el Caribe.
