El zoológico de Aalborg, en Dinamarca, ha recibido críticas tras solicitar donaciones públicas de pequeñas mascotas no deseadas para alimentar a sus animales carnívoros, incluidos leones, tigres y linces europeos. La petición de gallinas vivas, conejos, cobayas y pequeños caballos de menos de 147 centímetros de altura ha suscitado debates éticos y controversia en todo el continente. El zoológico explicó que estos animales serían sacrificados de forma humanitaria por personal capacitado y luego utilizados como alimento para los depredadores, con el objetivo de evitar desperdicios y de imitar los comportamientos de caza naturales de estas criaturas, según informó el New York Post.
Los funcionarios del zoológico afirmaron que la iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio para mantener el bienestar de sus depredadores proporcionando una dieta similar a la que los animales cazarían de forma natural en la naturaleza. Argumentaron que este enfoque es crucial para la nutrición y el bienestar de los animales. “La práctica de larga data del zoológico de alimentar a sus carnívoros con aves de corral y ganado menor lleva muchos años y es algo habitual en Dinamarca”, declaró Pia Nielsen, subdirectora del Zoológico de Aalborg, en un informe de BBC News. Añadió: “Así que tiene sentido utilizar en este sentido a los animales que van a ser sacrificados. En Dinamarca, esta práctica es común y muchos de nuestros visitantes y colaboradores ayudan de esta manera”.
Críticas y respaldo: la división de opiniones ante la medida
La alimentación de los depredadores del zoológico con animales donados no es algo desconocido en Dinamarca, pero sigue siendo controvertida. Algunos apoyan los esfuerzos del zoológico por mantener los comportamientos alimentarios naturales de los animales, mientras que otros se oponen al uso de mascotas domesticadas como presa.
Las donaciones pueden realizarse sin cita previa, con un límite de cuatro animales por vez, de lunes a viernes entre las 10:00 y las 13:00 horas, según señaló De Standaard.
El zoológico se asegura de que las fuentes de alimento de cuerpo completo, vitales para el bienestar de los animales carnívoros, se asemejen a sus presas naturales. Esta práctica no solo respalda la nutrición sino que también mantiene conductas fundamentales para su salud psicológica y física. “Cuando se tienen carnívoros, es necesario proporcionarles carne, preferiblemente con piel, huesos, etcétera, para ofrecerles una dieta lo más natural posible”, explicó Nielsen a BBC News.
Las inquietudes se han visto agravadas por el historial del Zoológico de Aalborg y las controversias pasadas de los zoológicos daneses, entre ellas un incidente en el Zoológico de Copenhague en 2014, donde una jirafa sana fue sacrificada y alimentada a los depredadores, lo que suscitó preguntas morales y éticas sobre las prácticas de bienestar animal. La iniciativa del zoológico ha provocado un debate adicional en las redes sociales, generando respuestas que van desde la indignación hasta el apoyo.
El zoológico aclaró los tipos de animales que se aceptan, señalando que todos los ejemplares donados deben estar sanos y acompañados de la documentación veterinaria correspondiente. Los caballos, por ejemplo, deben contar con pasaporte y no haber sido tratados por ninguna enfermedad en los últimos 30 días, según BBC News. Para los donantes de caballos existe la posibilidad de una deducción fiscal basada en el valor del animal, lo que el zoológico considera que podría incentivar las donaciones.
Críticos en las redes sociales cuestionaron la ética de utilizar mascotas queridas como alimento, y algunos comentaristas subrayaron que animales como las cobayas y los conejos son seres sensibles y compañeros apreciados. La solicitud en línea del zoológico, acompañada de la imagen de un gato montés mostrando los dientes, ha avivado discusiones más encendidas entre los defensores de los derechos de los animales y el público en general.
