La Roja del básquetbol se prepara para una “semana dorada”, luego de dar el golpe y conseguir por primera vez la clasificación a la segunda ronda de las Eliminatorias al Mundial (Qatar 2027), cuya fase la iniciará enfrentando como local al rival más complejo posible: Estados Unidos.
Este encuentro se jugará el próximo jueves 27 de agosto a las 19:10 horas en el Centro de Deportes Colectivos del Parque Estadio Nacional. Pero antes de ello, y a modo de preparación, la escuadra nacional se medirá ante Bahamas en un amistoso de alto vuelo (sábado 22 de agosto), considerando que en sus filas tienen a jugadores que militan en la NBA, tales como Deandre Ayton (Washington Wizards), VJ Edgecombe (Philadelphia 76ers) y Buddy Hield (Atlanta Hawks), lo cual ha generado expectación en el público chileno.
Bajo este contexto, Sebastián Carrasco, uno de los mejores jugadores de La Roja cestera, en diálogo con EL DÍNAMO, palpita cómo serán estos cruces y aborda cómo la actual generación está elevando el techo al que puede aspirar el baloncesto nacional tras conseguir importantes hitos en los últimos años.
A sus 26 años, el jugador proveniente de Ancud no ha parado de acumular éxitos en su carrera. Tras ganar cuatro de las últimas ligas nacionales con la U de Concepción, hace unas semanas se coronó campeón en Argentina defendiendo los colores de Gimnasia y Esgrima de Comodoro, y junto con ello, se convirtió en el primer chileno en ser MVP de las Finales de la Liga Nacional de Básquet del país trasandino.
“Me veo bien. Con muchas ganas de seguir mejorando. Lo de Argentina fue algo increíble para mí, completar mi primera temporada de esa forma, terminarla con un campeonato y un MVP, es algo inédito y estoy muy contento de haberlo logrado. Pero también me motiva a seguir mejorando, a seguir entrenando para poder ir dando cada vez más saltos de calidad en mi carrera”, relata.
Respecto al momento actual de la selección de baloncesto, que ha logrado varios hitos y hoy se prepara para un importante desafío clasificatorio, Carrasco destaca que “tenemos una generación con mucha hambre de ganar, con una mentalidad distinta a las anteriores”.
“Me parece que al tener el talento y la talla, creemos que podemos ganarle a cualquiera. Estamos en ligas competitivas, la mayoría de los jugadores competimos a nivel importante fuera de Chile, así que creo que hay una base con una mentalidad ganadora. Y a esto también le sumamos que todos somos buenos para entrenar, todos queremos trabajar”, añade.
Una “mezcla de factores” es la que ha traído éxito al país según el deportista, quien asegura que no están conformes y que buscarán poder clasificar a eventos importantes, tales como AmeriCup, Mundiales y Juegos Olímpicos. “Sabemos que es duro, pero creo que tenemos un plantel importante”, afirma.
Segunda ronda de Eliminatorias al Mundial: algo inédito para La Roja del básquetbol
Chile enfrentará a EE.UU., República Dominicana y México en ventanas dobles durante agosto, noviembre y febrero. Dentro del Grupo E también están Brasil y Colombia, que arrastran todos los resultados obtenidos en la primera fase.
En este marco, Brasil (6 victorias) lidera la tabla acumulada, seguido por Estados Unidos (5V y 1D), República Dominicana (4V), y México y Colombia con 3V cada uno. En tanto, Chile arranca sexto con 2V y 4D, por lo que está obligado a recuperar terreno.
Los tres primeros de cada zona clasificarán directamente al Mundial, mientras que el mejor cuarto entre los grupos E y F obtendrá el séptimo y último cupo de América.
Si bien la clasificación al Mundial es un objetivo complejo, La Roja pasó una barrera que nunca había superado, y ahora jugará en la misma semana ante Bahamas, EE.UU. y República Dominicana, cuyos duelos serán cruciales para dimensionar cuánto ha crecido el deporte en nuestro país.
“Queremos hacer un partido de igual a igual contra Estados Unidos, pueden esperar mucho coraje, mucha valentía. Queremos competir, sabemos que es una potencia mundial, son el número uno (del Ranking FIBA), así que va a ser un partido durísimo. Esperamos enfrentarnos de igual a igual a ellos y no respetar a nadie”, asevera Carrasco.
Sobre el importante apronte que tendrán cinco días antes de que comience la segunda etapa de la competencia, el base permanente de La Roja comenta que “siempre ayuda jugar contra jugadores de la categoría de Bahamas. Tienen jugadores muy talentosos, tienen 3 o 4 jugadores NBA… El partido amistoso nos quita la ansiedad, Es un partido para equivocarse, para cometer errores e intentar hacer lo mejor que uno pueda y encontrar un mejor juego de equipo para los partidos oficiales”.
El escenario del básquetbol chileno
Dentro de la Liga Nacional, Carrasco destaca los nombres de Carlos Lauler (Club Deportivo Valdivia) y Darrol Jones (Leones de Quilpué), quienes, a su juicio, tienen chance de salir al extranjero porque “son jugadores que atacan bien, defienden bien… En Argentina por ejemplo, no solamente es importante el ataque, sino la lectura de juego, la defensa, ellos ven un todo para poder llevarse a jugadores”.
A nivel general, el ancuditano señaló que a la liga “le falta un poco más de competencia, profesionalizar un poco más la Liga, que todos los clubes sean cada vez más profesionales, entrenar más. Me parece que también por ahí hay ciertos clubes que solamente entran a la Liga Nacional para estar y no descender. Caso contrario al que se da en Argentina, donde todos los clubes compiten para ganar y se arman bien”.
“Ojalá con el tiempo cada vez más vayan subiendo los presupuestos de los clubes, se vayan metiendo más empresas a aportar dinero, y creo que es un todo lo que se tendría que mejorar, no solamente clubes, sino que ver un poco más a nivel macro la Liga”, añade.
A nivel selección, el base hace hincapié en que “como generación estamos cambiando la mente de los deportistas en Chile, y no solamente de básquet, creo que hemos logrado cosas importantes al ganarle a potencias que antes no se le había ganado. Pero también encuentro que podemos hacerlo aún mejor”.
“Lo que hicimos es bueno, pero tenemos que tener la mentalidad de que todavía nos falta lograr más cosas, y estamos en eso, estamos entrenando e intentando ir a buscar torneos internacionales, buscar mundiales, y que esto se vuelva una normalidad para nuestro país”, cierra el MVP de la liga argentina.
