Está previsto que la fecha del cónclave se conozca este martes o el miércoles. La cita contó con la participación de los 146 purpurados ya presentes desde ayer, más los que llegaron en las últimas horas a Roma,
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Ya están en Roma 144 purpurados, de los 207 que conforman el Colegio Cardenalicio; la normativa vaticana exige que al inicio de la Sede Vacante se avise a los cardenales para que se preparen para el cónclave que podría empezar la semana del 11 de marzo.
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El cardenal camarlengo es el que se encarga de la administración de los bienes y de los derechos temporales de la Santa Sede, ayudado por tres purpurados asistentes.
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Poco después de las 16:00 horas (13:00 horas en Chile) el Santo Padre abandonó el Vaticano a bordo de un helicóptero blanco que lo llevó hasta la residencia de Castelgandolfo. Allí se asomó a la ventana y saludó a los cientos de fieles reunidos y el impartió su bendición.
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A las 20:00 horas en punto, (16.00 horas en Chile) se oficializó la dimisión del Santo Padre, que ahora será llamado "papa emérito". Paralelamente se dio el vamos a la llamada "Sede Vacante", que corresponde al interregno entre la salida del un papa y la elección de uno nuevo.
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Siguiendo una vieja tradición familiar -su hermano mayor estudió música - el ahora ex pontífice toca el piano y disfruta de presentaciones de algunas de las mejores orquestas del mundo.
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Pese a que el "Motu Propio", promulgado por Benedicto XVI el lunes establecía que se debían esperar 15 días desde su salida para empezar la cita para definir a su sucesor, el decano del Colegio Cardenalicio, Angelo Sodano, dijo que éste se iniciaría el próximo lunes 4 de marzo.
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A partir de este jornada Joseph Ratzinger será llamado "papa emérito", se destruirá su anillo y sello, pero podrá seguir vistiendo de blanco; pese a optar por una vida de retiro no descarta asesorar al nuevo Pontífice. Además ha dicho que se dedicará a la lectura, a ver las películas en blanco y escuchar música clásica.
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El Papa Ratzinger, que a las ocho de la tarde de Roma (19.00 GMT) dejará de ser jefe de la Iglesia Católica, destacó la cercanía, solidaridad y consejos recibida de los cardenales en sus ocho años de pontificado.
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Benedicto XVI hoy renuncia al papado dejando pendiente su cuarta encíclica. "Deus caritas est" (2006); "Spe salvi" (2007) y "Caritas in veritate" (2009) figuran entre el legado del pontífice.
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