La industria nacional de la nuez mantiene la atención puesta en una enfermedad que ha complicado especialmente a los productores del centro-sur del país. Se trata de la denominada “peste negra”, causada por la bacteria Xanthomonas arboricola, cuya presencia se ha visto favorecida por las condiciones climáticas de las últimas dos temporadas.
El problema se concentra principalmente en Maule, Ñuble y Biobío, territorios que reúnen cerca del 25% de la superficie nacional destinada al cultivo de nogales.
De acuerdo con Juan Esteban Rodríguez, presidente de Chilenut, la intensidad de la enfermedad puede marcar una diferencia considerable en los resultados de una cosecha. “se puede perder un 30, 40, hasta un 50% de la producción”.
Las tres regiones donde la “peste negra” amenaza a los nogales y pone en riesgo la producción
La bacteria afecta principalmente al fruto en desarrollo y puede provocar su deterioro y posterior caída antes de la cosecha. Si bien se trata de una enfermedad conocida por los productores chilenos, desde el gremio advierten que las últimas temporadas han vuelto a generar preocupación debido a la presencia de primaveras más húmedas y lluviosas, escenario que facilita su propagación.
Pese a que la alerta se ha instalado durante agosto, el período más relevante todavía está por comenzar. Rodríguez explicó que “la peste negra aparece de octubre hacia adelante, porque es cuando ya está el fruto“, por lo que actualmente los agricultores se encuentran preparando las estrategias de manejo y prevención para enfrentar los meses de mayor riesgo.
Frente a este escenario, el llamado de la industria apunta a reforzar el monitoreo de los huertos y anticipar las medidas fitosanitarias antes de que comience la primavera. La aplicación oportuna de tratamientos, el manejo de los árboles y la eliminación de material afectado aparecen entre las principales herramientas para contener la enfermedad y reducir sus efectos sobre la producción.
A pesar de las dificultades, desde Chilenut descartan que la situación comprometa por ahora la posición de Chile como uno de los principales actores del mercado internacional de nueces.
Rodríguez destacó que el país sigue siendo “el principal productor y exportador del hemisferio sur” y sostuvo que la clave estará en mantener el control sanitario de los cultivos. En medio del complejo escenario para el sector, además, hizo un llamado a no descuidar el manejo de los huertos: “La única manera de pasar este minuto difícil que estamos viviendo como sector de las nueces es enfocándose en producir en calidad”.
